棗和小孩

初到台灣，偶然見到中藥店的厨窗裡，陳列著人參鹿茸以外，還有一盤標名爲〝長壽丸〞的小紅棗，昂然置於名貴藥材之間，對我這生長在北平的北方佬，却感到有些驚奇。在北平家鄉，幾乎每家的庭院裡，都會有一兩株棗樹，入秋之後，樹上的棗兒開始變紅了，站在樹底 下，拿一根竹竿朝樹梢上打個兩三下，就會有不少紅棗落地，剛剛下樹的棗兒又脆又甜格外好吃。

北方不出產甘蔗，蔗糖的價錢比較貴，如果遇到年節需要製做一點甜食，就以棗代糖，蒸棗 糕、熬棗粥，或是做成棗泥充作甜饀，從沒有人把它看成補藥〝長壽丸〞。

棗樹枝繁葉茂，秋後結實累累，却很少入畫，因此以棗爲題的畫不太多。在故宮博物院收藏 名畫中，有兩幅畫與棗有關係，一幅是撲棗圖，另一幅是秋庭嬰戲圖。

這兩幅名重畫是描寫兒童遊戲爲主題，稱爲〝嬰戲圖〞，在宋代很流行以〝嬰戲圖〞的題材作畫，是屬於人物畫中的一部分。宋代畫院的畫家奉敕應制的作品，常常沒有落名款，後人稱這些不具名款的作品爲〝宋人無款〞的畫，故宮收藏的這幅撲棗圖，就是屬於〝宋人無款〞的畫。

撲棗圖一共畫了七個小孩，圍繞著一棵棗樹捆棗，一個小孩站在方凳上，後面有另一個小孩 扶持著欠身摘樹上的棗兒，樹旁一個小孩正準備拾起落在地上的棗，另一小孩也正伏在地上拾棗，其餘三個小孩：一個頭上頂著盤子，盤中盛棗，一個用衣襟兜著棗，另一個抱著罐子，罐中裝棗，七個小孩爲了得到棗，顯出不同的神情。

秋庭戲嬰圖是宋代蘇漢臣的作品，他是宋徽宗時代畫院的侍詔，宋高宗南渡臨安又進入南宋畫院供職，是一位擅長嬰戲的宮廷畫家，故宮收藏這幅秋庭嬰戲圖，可以算得是蘇漢臣傳世作品中的代表作。這幅畫的主題是兩個小孩，利用新鮮的紅棗自己做成一套玩具叫做〝棗磨〞。首先用一只較大型的棗從中腰切開，把棗核的尖部露出來，然後再用三支細小的竹籤揷入半棗的底部，棗核的尖部向上，半個棗就穩穩直立了，再用一支長竹籤兩端各揷一個小型的棗，試橫在半個棗的棗核尖部上，待平衡之後確定好中心點，在竹籤上穿一小洞，最後架在棗核上，用手輕撥可以旋轉，這種棗磨在棗熟時節小孩用自己雙手設計製作玩具，另有一種成就感滿足小孩子。在畫中另一個圓凳子上堆了很多玩具 ，這兩個小孩却不去玩，而對自製的棗磨却引起了無限旳驚喜，這一幅秋庭嬰戲描寫兩個小孩玩棗磨入神，是最成功的一點。

嬰戲圖的主題是小孩玩耍，小孩雖也是人物畫中一個項目，畫法却與一般人物有所不同，他 的特徵固然要身體矮小，頭臉的畫法與成人比較頭較大，眼晴較圓，鼻子和嘴都比較小，臉上五官集中，手和脚短而肥胖。

嬰戲圖能畫得成功，主要在一個〝趣〞字，並不在乎一定要畫多少個小孩，有人喜歡百子圖，把一百個小孩强迫畫在一幅畫中，認爲這樣才够熱鬧，國人喜歡熱鬧，於是百子圖大行其道， 畫中小孩有一百個之多，不免擠成一團，也就顧不得什麼章法構圖，那還有趣味可尋呢！

原文刊於豐年社農業週刊民國七十三年十月一日，第十卷第三十九期，第三十頁。

1984/10/1