每當感覺到寒流到來，舊暦年關也就接近了，這時總會想起小時侯的一些往事！最人難忘的，是早年住在天津，跟隨父親去「娘娘宮」置辦年貨的情形。在天津東馬路附近離海河不遠，有座「天后宮」，廟裡供奉一位女神，是否媽祖已經記不起了，大家都叫它「娘娘宮」。毎年舊暦臘月，廟門口南北一條街，稱爲宮南大街和宮北大街，其實街並不大，兩旁擺滿了年货攤子，鞭炮花盒，年畫窗花，對聯福字，千張掛錢，佛花供飾，走馬花燈
… 把這條廟街擠得水洩不通。
我們毎年照例備一份紅紙寫的年貨單子，經過略加增滅之後，吃過午飯去「娘娘宮」，照單子採購，買的東西太多，一次提不動，便把買妥的年貨暫存在年畫攤子上，請賣年畫的老闆代爲看管，各貨買齊備了，在僱車回家之前，必然會挑選一些年畫以為回饋，皆大歡喜。
這裡的年畫「是天津西南方的一個小鎮叫楊柳靑製作的。傳統的楊柳靑年畫，是用木版印刷，由人工著色。住在楊柳青鎮各村莊的婦女們，都會塗抹顏色，代代相傳之下，母親教女兒，婆婆傳媳婦，替年畫著色，成爲當地婦女的一項主要副業。
最近有個機會去了一次天津，抽空來到「娘娘宮」回味一下童年，想不到這裡巳經發展成爲一條文化街，兩面店舖採用傳統式的門面古色古香，廟門口立起兩桿旛桿，這條街只准行人，不准車輛進入。
文化街有楊柳靑畫店，陳列各式年畫，據店中人員說：楊柳靑年畫在天津也有作坊，如果想耍參觀年畫製作情形，就不必再到楊柳靑鎮了。
如今年畫也算是國營事業，有專人解說製作過程，如何先在燕皮紙上繪製畫稿，然後再貼在木版上雕刻，木版雕成之後如何印刷，如何著色。親切的招待我這生長在天津的「臺胞」。
楊柳靑年畫，很多傳統舊題材仍在沿用，我們看到剛剛雕成的一幅「慶賞元宵」的木版，人物構圖都是傳統格調；此外過新年，合家歡樂，胖娃娃抱魚，戲劇人物，仍然是很受歡迎的。
年畫也有創新作品，不過這些創作，多少免不了帶一些政治口號，以一幅「匠門虎子」爲例，畫上有段題辭：「小虎子兒，眞逗哏兒，要和爺爺掰腕子兒，爺爺樂他强脾氣兒，奶奶誇他好寶貝兒，爸爸媽媽喊加勁兒，虎子他人小志氣大，長大要做接班人兒。」最後的兩句就是口號。
看過這幅年畫覺得不甚合理，習慣上年畫往往是用餃子來突顯過年的氣氛，這幅「匠門虎子」也不例外，畫中一位女士，身穿紅毛衣，紅西褲，手舉「蓋墊版」，排滿了餃子準備下鍋去煮。旁邊一位男士穿着棉褲氊靴，代表十足嚴寒天氣，但上身只穿了件背心，更令人費解的是他在切西瓜。更稀奇的是這位「人小志氣大的接班人兒」光著屁股只穿件紅兜肚，人物造型和抱魚的胖娃娃一樣，白髮爺爺也穿背心，別說是大陸，就是台灣過年時寒流到來，這種打扮也非凍壞不可，冬天何來西瓜？更是費解。
舊式年畫，以胖娃娃爲主題的很多，但並不在過年吃年夜飯的場合出現，都是以荷花蓮藕爲配，那是盛夏，現在硬把「小虎子兒」脫光了放在大年三十兒晚上，就有點過份了。不過，藝術有時就不一定講究「合理」囉！
原文刊於國語日報民國八十年一月三十一日，第十二版。
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