七夕乞巧

農曆七月七日，民間傳說是牛郎會織女的日子，現在有人發起，把這一天叫作〝中國的情人節〞。

早年在大陸各地，每逄七月七曰戲院都要上演〝天河配〞，算是應節應景的戲，劇中牛郎和兄嫂不合分家，分到財產只是一隻老牛和一輛破車，後來遇到上天下凡的織女，一見鐘情而結爲夫埽，婚後男耕女織，工作勤奮，家道小康，又生育了一男一女，生活非常美滿。牛郎的兄嫂却因家中失火反而一貧如洗。

織女原非凡人，在人間期限屆滿，應該返回仙界，織女不辭而別爲牛郎察覺，立刻把兩個孩 子裝入籮筐，挑起擔子不顧一切的追趕織女。織女雖是上界神仙，但是也經不起兩個孩子在身後不停的喊叫，她一路奔跑一路往回頭張望兩個孩子，如果再有半個時辰牛郎很可能把織女趕上，天上的王母從頭上拔下金簪就地一劃，劃成一條銀河，把牛郎和織女用銀河隔開了。夫婦悲痛欲絶，連空中的喜鵲也被深深感動，於是自動結合了千萬隻來搭成一座鵲橋，使得牛郎和織女有個話別的機會，王母看到這種感人的情形，就荅應他們夫婦，每年七月七日可以見面一次。

〝天河配〞是典型的中國農村神話故事，故事中强調了男耕女織的概念，更强調了家庭倫理 的重要。由於故事的女主角織女具有一雙才藝出眾的巧手，在七月七日牛郎織女相會的日子，下界婦女藉機會來〝乞巧〞，希望自己也得到一雙巧手。

七夕乞巧的方式有兩種：一種是丟針，一種是穿針。丢針乞巧是在七月七曰中午，置水盆， 以綉花針或以新篠帚苗折小段浮水面，看水底影象，現出雲頭、花鳥形狀則巧，現出粗狀槌棒形則拙。穿針乞巧則在晚上，月下穿針比巧拙。

乞巧自然要準備一些香燭供品。這些乞巧的風俗早已不流行了！在故宮博物院收藏的十二月令圖，其中七月的景緻就是以七夕乞巧爲主題的，畫中很多婦女在露台攏設香案對月乞巧，遠處山巒顯出初秋寒氣，滿院梧桐增加不少秋意。

—分耕耘一分收復，只要勤奮工作不斷學習，拙可以生巧，巧並不能求乞而得，是從不斷磨練中得來的。

原文刊於豐年社農業週刊民國六十八年九月十日，第五卷第三十六期，第六頁。

1979/9/10