書畫家在作品完成之後，題上作者的名款，還要蓋上印章，表示對作品負責。字畫上的印章如果印文粗俗印泥油污，卽使是一幅筆墨高超的繪畫，也會有損畫格，因此書畫家使用的印章和印泥，都要經過一番選擇。
因爲一般文具店的廉價印泥，一經蓋用就會呈現一片油污，有些印泥因爲不是硃砂製成，經久返色，或是變黑變黃。
印泥所以滲油，是印油未經過煉製的緣故，退色的原因是使用了廉價染料，變黒可能是用了銀朱。
好的印泥不滲油不退色，蓋在紙面上有一種厚重的感覺，有人把印泥訂有十珍：一明、二爽、三潤、四潔、五易乾、六不落、七不濘、八不黏、九不霾.，十不凍。
如何調製好的印泥，首先要煉油，油經過煉治才不會滲化走油，煉治印泥油的方法，自古以來人言言殊，各有秘方，從現有文獻中，所見到的煉油方法就有五種之多，分別抄錄如下：
一、印章集說所載：
用蓖麻油五斤，芝麻油一斤，藜蘆三兩，猪牙皀二兩，大附子二兩，乾薑一兩五錢，藤黃五錢，桃仁二兩，土子一錢。
把以上的材料放在一個容器中，外面加水用大火燒滾數百遍，水如果燒乾，隨時加水，繼續用小火燒三天，然後去渣，裝入瓷罐，埋在地下三天，取出來再晒兩天去水氣，就可以用了。
二、紅朮軒紫泥法載：
用蓖麻子油二十四兩，白芨五錢，蒼朮二錢，川附子三錢，肉果一錢，乾薑二錢，川椒三錢，金毛狗脊三錢，信一錢，斑毛七個，皀角一錢。
把以上的材料放入砂鍋，熬至滴水成珠，去渣，再加白礬末三錢，無名果末三分，同裝入瓷罐晒到濃縮爲十六兩，就可以用了。
蔴油二斤，牙皀角三個，蓖麻仁半斤去殼取出蓖蔴仁搗爛，花椒四〇粒，籐黃一錢，明礬五分，黃柏五分，黃蠟五分，白蠟五分，胡椒卅五粒，先將蔴油同蓖蔬仁熬至數滾，再加入皀角花椒和胡椒，熬至滴水成珠，再加入黃蠟白蠟明礬等，去渣之後卽可。
四，雅尙齋印泥法載：
蓖麻油裝罈，埋地下三二年，然後再翻晒，加入黃蠟一錢，白礬末一錢，白芨二錢，金箔五〇片。
五、篆刻入門載：
取菜油放在一隻盤子裏，上面盖一面玻璃，另外一角稍爲墊起二三分高。爲是蒸發水氣，然後就曝晒在三伏烈日之中，約晒二三年，使油晒成白色如熬成的糖汁，滴水不暈就成了。
以上這五種煉治印油的秘方，是否實用，因爲沒有試做過，不得而知，不過，煉油的目的是要使油濃縮，把浮油揮發出去，製出印泥才能不暈不走油。
油煉治妥善，第二步要選擇硃砂，唯有硃砂調製成的紅印泥才能永不退色。
硃砂有所謂「箭鏃硃砂」是最上品的，如果硃砂含有雜質就會發紫發黑，所以選擇硃砂，必須要色紅而有光彩。
硃砂磨細經過漂淨之後，加油少許，用乳鉢研，硏磨硃砂不可忽左忽右，必須朝一個固定方向旋轉。
最後手續是調製艾絨，用肥大的艾葉去筋和梗，泡石灰水，然後淸水洗淨煮去黃水，洗淨晒乾，搓捻成細絨，再經篩細，最後用胭脂水泡透，晒乾成爲紅色艾絨。
硃砂與油合成之後，再加艾絨共硏合成爲印泥，再經過太陽晒幾天就可以用了。
硃砂印泥使用的時候要常常攪拌，攪拌印泥用骨製的骨籤，也要順著一個方向攪拌也不可忽左忽右，印泥拌妥呈凸起狀，所以印泥盒要選蓋子高的才好用，有句俗話：「要想印泥好，一天攪三攪」常常攪摔的目的是避免印油上浮硃砂下沉，永遠保持匀合，色澤自然鮮明。
印泥除了常用的硃砂紅印泥之外，還有一種較黃色的硃膘印泥，也有綠印泥和藍印泥，那是用石綠或石靑調配的印泥，還有棕色印泥和黑色印泥，那是赭石或烟子調配的。記得在北平有一位篆刻家也是書法家壽石工先生，他每逢遇到寫紅珊瑚箋的時候用泥金印泥蓋印，非常別緻。
印泥最好裝入瓷盒，盖子要高。石製玉製的因爲會吸油不適用，金屬製品和象牙犀角製品也不適用。
印泥用過就蓋好，放入木匣或是錦盒之中以防灰塵浸入，印章也要揩乾淨再蘸印泥，以免積存污垢。
好的印泥，製做費時，售價也很高，我們不妨硏究科學的方法，使得印泥油濃縮，只要煉油成功，那麼調製印泥就比較容易。
民國69年4月28日於農業週刊。
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