藝文舊談 - 小紅毛

國畫之中畫工筆畫，必須要有一支細小而提拔的毛筆用來畫細線條，在台灣大家都使用過名叫「紅豆」的小毛筆，這可能是因為筆頭染紅而起了這麼一個雅緻的筆名。

 

記得在北平我初學畫的時候，晝工筆所用的小型毛筆有三種不同名稱：一種叫「蟹爪」，以螺馬市大街李福壽筆莊出品的最好，另外還有一種叫「書」字筆，是以崇文門外大街吳文魁筆莊出品的最好。

 

在習慣上很多人書工筆花鳥，勾筋點蕊，多用李福壽的「蟹爪」，畫人物勾細線衣紋，則多喜歡用吳文魁出品的「書」字筆。除此之外吳文魁還有一種經濟耐用，筆桿上不刻筆名，筆頭染紅的毛筆，也可以勾出很細的線條，不掉毛，不脫色，也不怕熱水燙，絕不遜於「蟹爪」和「書」字筆，因為它沒有筆名，大家就叫它「小紅毛」。

 

吳文魁的「小紅毛」不但價廉，而且物美，後來成為吳文魁的「招牌筆」，凡是買「小紅毛」，必到吳文魁筆莊，只要一談到吳文魁，也會連想到「小紅毛」。

 

據說吳文魁的「小紅毛」最初不是供給畫家用的，而是專門供應繡花作坊的，繡花要描細線，非用細筆不行，有一陣子北平的太太小姐們流行穿繡花鞋，於是繡花鞋面銷路很大，隨著「小紅毛」也供不應求，後來又時興一種用筆畫的鞋面，吳文魁的「小紅毛」便成了繡花作坊畫鞋面的主要工具之一了，不知道是誰拿它試著畫了一次畫，竟出乎意料之外的好用，在繡花師夫手中的「小紅毛」從此也登上了藝壇。

 

台北市和平東路尚未拓寬之前，國立師範大學附近有一家大同茶莊兼賣筆墨，有一次老闆拿出幾支筆問我能用不能用？一看之下，原來是小紅毛，問他從何處買來的，說是香港僑生帶來，不由分說我全部買了下來，這也算是他鄉遇故。

 

藝壇雜誌五十一期 – 約民國 61 年 6 月