有人說北平是中國文化的中心，我覺得琉璃廠可以算是北平的文化中心，因為這一條街除了一家賣花炮的「九龍齋」，和一家賣蜜餞果脯酸梅湯的「信遠齋」之外，一家挨著一家的店舖，不是古玩店就是南紙店、舊書店。商務印書館，中華書局，幾家出版新書的大書店也都在此，附近的小巷子裡還有裱畫的，糊錦盒的，專門拓碑帖的，做銅墨盒的，裝訂線裝書的 … 多不勝數。
琉璃廠的位置是在北平和平門外，據說是明朝製造大內琉璃瓦的官窯所在，再早這個地方叫海王村，在以前的著錄記載，都說琉璃廠在正陽門外，因為和平門是民國以後新開的，出了和平門一直到達琉璃廠的中心地帶，因為以前它叫海王村，後來在這見又設立了一座海王村公園，這個海王村公園每年正月初一至十五，有半個月的集市，大家趁著過年假期，來琉璃廠遊逛一番，北平人叫「逛廠甸」。
廠甸以海王村公園為中心，擺設有吃食攤子，有玩具攤子，往東走有座火神廟，廟裡擺滿了珠寶紅貨的攤子，往北沿南新華街一排有臨時搭設的畫棚，在廠甸集市中，各自成為一個展出單元。
琉璃廠的古玩店照例不賣珠寶，都以文玩書畫為號召，這些古玩店過年期間，很多是不休假的，從正月初一起配合廠甸集市，各將珍藏的精品展出任人參觀，朝市叢載琉璃廠詩有云 .. 「琉璃廠肆久馳名，若遇春闈貨倍精，字畫名人書舊版，觀來各自請公評」。
廠甸的形成據說是明初，罷燈市之後。到了清乾隆年間才漸漸繁盛起來，每逢鄉會試放榜之前，在這兒有人出售紅錄，如同今日聯招提前揭示錄取情形，應試舉子先睹為快，立刻成為鬧市了，琉璃廠的繁盛可以說與會試科場有直接關係，日久便成為文人雅集的地方了。
「都門懷舊記」上的記載說 .. 「琉璃廠諸肆，為朝士退值之所，與諸書賈講求時代板槧，若孤本精本，雖一二卷，價有至數十金者，且爭購之，或賞鑑書畫，辨別古器碑版泉刀，亦成一種學舍。」
廠甸的集市，少說也有兩百多年的歷史了，我住在北平的時候，沒有一年不去逛廠甸的，這麼多年以來，在廠甸也收集了不少心愛的東西，例如 .. 成套的香煙畫片、單開的冊頁、舊墨、舊紙等等，有一年在一個小攤子上買到很多畫稿，都是用毛筆透明紙勾的，有些還附註了顏色，逛廠甸確實能有奇遇。不過琉璃廠書畫膺品也不少的，眼力不濟，必然上當！金台遊學草方朔廠肆詩中說 .. 「趙子固蘭頗有致，米友仁山或存形。松雪行楷間亦是，橫山華亭尤多書以繪，最可笑者徽宗鷹，宣和玉璽硃描成 … 」
藝壇雜誌八十四期
民國六十四年三月
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